0251 一村 の個人的意見

天才の1人として挙げられるアルバート・アインシュタイン天才（てんさい）とは、先天的に常人をはるかに超えた能力を持った人を言う。

単に「天才」と言う場合は、主に知能についてであるが、「○○の天才」といったように様々な分野の人物を指しても使われる。

概要
能力の多寡によって、天才とそれ以外を分類することは非常に困難である。素晴らしい能力を持ちながら天才と称されることが無い人物もたくさんいる。逆に自惚れが過ぎて自身を天才だと吹聴する者さえもいる。なお天才一般は、それらの才覚によって社会に利益をもたらす存在だといえる。

また、天才には夭折する人が多いといわれている。これはその才能が惜しまれながらも失われたことによる評価も含むのであろうが、後述するように奇人・変人の域にあり生活や健康を省みないで才能を発揮したことによる病死・自殺といった破滅型天才の存在という事情にも絡む。ただ、天才のいずれもが夭折というわけではなく、晩年になって才能が開花した天才もいるなど、様々である。

一般に天才というと、特定分野や一定範囲内でその才覚を発揮する存在とされ、芸術（音楽・美術・文学）やスポーツ、芸能・マスコミ、政治・科学・数学・哲学ほか、様々な分野に天才と称される人が見られる。

天才の成り立ち
天才とは一般に、天性の素質に恵まれて才能を発揮する者とみなされる。しかし各々の天才と呼ばれる者の成り立ちを伝記などから紐解く限りでは、必ずしも彼らが幼少の頃から天才扱いされているとは限らない。また「神童（天才的な子供）も、大人になればただの人」などという警句にみられるように、幼い頃に天性の素質を見せていたからといって、それが大人になっても続くとは限らない。その生い立ちに少なからず他者の働き掛けが影響しているケースも多く、天才が天才たりえるメカニズムは依然不明である。

とはいえ、子供の頃から問題行動を含めて特異性の見られた人が、後年になって高く評価されるケースも多く、そのような特異性を持つ子供を幼い頃から専門的に養育する事で、天才とされる人を育てようと考える人は少なくない。幼児教育でも、親心や親の欲目から我が子を天才的な存在に育てたがる人は多い。

その一方、米国などではギフテッド（意訳すれば「授かりものの才能」）と呼ばれる、専門の教育で才能を開花する余地のある子供らが見出されている。アメリカ教育省は1993年に定義を発表、これに合致する児童に特別な教育（特別支援教育の一種）を与え、その才能を育てようという模索が続けられている。これらでは従来、所謂学習障害とみなされていた者も部分的に含まれるかもしれない。欠点に着目してそこをカバーするのか、長所を見出してそこを集中的に伸ばすかという問題も絡む。同様に扱われる存在として芸術性を発揮するタレンテッドがある。詳しくはギフテッドを参照されたし。

天才と凡人（常識）
天才といえども全てにおいて凡人の遠く及ばない優れた存在という訳ではない。

良く知られている「天才の奇行」の逸話には、アルキメデスが行水中にアルキメデスの原理を発見し、裸で街の中を走り回った伝説が有名である。サルバドール・ダリは1936年のロンドン講演にて演壇に潜水ヘルメットを被って登場するも呼吸できずに卒倒、居合わせた聴衆は彼の「息が出来ない！」とする仕草を含め、彼流の奇行だと勘違いしたという逸話が伝えられている。

こういった逸話が良く知られているため、天才は奇行を行うものと短絡し、敢えて奇行を行って自らを天才と吹聴する者もまま見られる。